花火会場から遠い出店街が賑やかしい雰囲気を増してきた。
まだ花火は始まらないから、少しだけ二人で出店をひやかすことにした。

牧さんが熱心に型抜き屋の前で立ち止まって見ている。
やりたいのかと思って訊ねてみたら、
「俺にはこんな細かい作業は一生完成させられん」と笑った。

そう言いつつも長いこと見ていたから、本当はやりたいのかもしれない(笑)
あまりに可愛いからこっそり写真を撮ってしまった。

明るい場所で座っている牧さんの風情が良くて、
写真を撮らせてとお願いしたらかなり嫌がられた。

仕方がないので、浴衣を作ってくれたお礼に梅園へ浴衣着用の
写真を一枚くらいは送ってやろうと提案したら承知してくれた。

でも笑顔＆カメラ目線の牧さんの写真をあんな奴にやるのは惜しい。
そうだ、ＦＡＸで送ってやろう。あいつん家のＦＡＸは確か白黒受信だ♪

帰りにまた同じ道を通って出店を少しゆっくり見て歩いた。
フラッペと平べったいお好み焼きみたいなのを食べた。

また牧さんが立ち止まったから何かと思ったら、財布が落ちていた。
牧さんは、「この近所に交番なんてあるかなぁ……」と、
拾う前から憂鬱そうに言った。はなから届ける気なのが牧さんらしい。

俺は、「わ〜、水色の大きい財布が落ちてますねえ」と
わざとらしくデカイ声を出してみた。
すると、慌てた顔で人の流れを逆走してきた50代くらいの男の人と
小学生くらいの女の子が走って戻ってきた。

俺達は何度もお礼を言われ、おまけに女の子から苺飴を二つもらった。
きっとお父さんと食べる分だったんだろう。

帰り道、二人で駐車場まで食べながら歩いた。
「俺は何もしてないのに……。飴を奪ってしまったようで申し訳ない」
なんて、困った顔で牧さんは言っていたけれど。
そのわりに、懐かしい味だとか美味しいとか言ってたから、
きっと苺飴は牧さんの好物に違いない。
自分から苺飴を買いたいとは言いにくかったのかもしれない、照れ屋だから。
来年はお祭りに来たら一番先に買ってあげようと思った。